Eglise de San Pedro Telmo (San Telmo - Buenos Aires)

Mise à jour : 24 avril 2025 / 19 septembre 2011. Catégorie : #Buenos Aires. #San Telmo.

Eglise de San Pedro Telmo

C'est la principale église, pour ne pas dire la seule église catholique du quartier de San Telmo, car l'église russe voisine est orthodoxe et l'église danoise toute proche est luthérienne. 

Donc prenons le temps de la découvrir car elle fait partie d'un ensemble conçu par l'Ordre des Jésuite puis occupé en 1795 par les frères de l'Ordre de Bethléem. 

Comme toujours, n’hésitez surtout pas à apporter votre pierre à l’article si vous vous apercevez d’un oubli, ou pire d’une erreur, en écrivant en dessous un commentaire, en prenant contact avec moi par mail à   petitherge@hotmail.com ou sur FB : https://www.facebook.com/petit.herge

Enfin, sachez que je peux vous proposer une visite de l’Eglise de San Pedro de Telmo et de son quartier qui l’entoure pour vous en faire découvrir ses secrets.

Photo : San Telmo, le patron des navigateurs.

Construite par les Jésuites mais confiée à l’Ordre de Bethleem (1733-1760) :

Elle a été construite grâce à une donation faite en 1733 par Don Ignacio Zevallos Bustillo, destinée à une maison de la Compagnie de Jésus pour apporter une assistance spirituelle aux habitants d'Alto de San Pedro, alors faubourg situé au sud du cours du ruisseau Tercero del Sur.

La construction de l'église a commencé en 1734 ou 35. Le projet a été réalisé par l'architecte jésuite Andrés Blanqui et deux autres religieux membres de la Compagnie de Jésus, Juan Bautista Prímoli et José Schmidt qui ont participé aux travaux.

Lorsque Andres Blanqui tomba malade, les jésuites confièrent la poursuite des travaux à l'architecte italien Antonio Masella, qui construisit également en 1760 la Maison des Exercices Spirituels et la Chapelle Domestique des Jésuites, situées toutes deux dans la partie droite de l’ensemble.

En 1767, en raison de l'expulsion de l'ordre, l'ensemble de bâtiments connu sous le nom de « La Residencia » (église, école et maison de retraite) passa sous l'administration de l'État sous la tutelle du Conseil des Temporalités. Le temple fut laissé inachevé et en 1795 le site fut occupé par l’Ordre mendiant des Bethlémites, dédié à l'assistance aux malades et aux pauvres.

Le 31 mai 1806, le faubourg de San Telmo est englobé administrativement à la ville de Buenos Aires et le 15 décembre 1813 une paroisse est créée « Parroquia de San Pedro González Telmo » dont la « Iglesia de Belén » (le nom donné à l’époque) en devient temporairement le siège en attendant la construction d’une autre église qui ne se fera jamais.

Dessin (cliquez dessus pour agrandir) : Voilà comme se présentait au milieu du XIXème siècle l'ensemble jésuite passant aux main de l'ordre de Bethlem puis en 1835 sous la responsabilité de la toute nouvelle république argentine.

En effet jusqu'en 1767 les jésuites administraient l'église de San Pedro de Telmo  qui était terminée (ne manquait plus que la coupole).

A partir de l'Atrium, on pouvait entrer directement par la gauche à la Residencia (collège) qui se convertit rapidement en hôpital.

Par la droite de l'Atrium on pouvait pénétrer dans la Casa de Ejercicios Espirituales possédant sa propre chapelle et son vaste patio. La  Casa de Ejercicios Espirituales avait pour but de recueillir dans un premiers temps les orphelins et de les éduquer, puis les jeunes délinquants et vagabonds. Ce qui explique que rapidement la casa se transforma en une prison.

Les Casas redituantes étaient des appartements loués, tout simplement pour que l'Ordre puisse avoir des revenus. Les Jésuites puis les Bethéemites disposaient aussi d'un potager, de quelques animaux d’élevage et dans la partie la plus éloignés du terrain, un cimetière fut créé pour les frères puis pour les malheureux de la casa de Ejercicios qui décédaient.

Plan (cliquez dessus pour agrandir) : Plan de Buenos Aires en 1800 : Au nord le centre ville avec sa Plaza Mayor et le fort. Au sud la limite de la ville avec son ruisseau de l'Arroyo Tercer del Sur. Au sud de celle là, le faubourg de San Telmo qui ne sera incorporé a la ville qu'en 1806 avec la création de la Paroisse de San Pedro González Telmo la même année.

On peut distinguer la Plaza de la Residencia qui change de nom en Plaza del Comercio en 1822 et Plaza Dorrego en 1900.

Tout proche l'ensemble de l'Eglise San Pedro Telmo avec sa Residencia et sa casa de Ejercicios Espitrituales.

Bon nombre de rues ont changé de nom depuis, la calle San Martin au sud de la Plaza de Mayo pris le nom de Liniers en 1808, puis de Reconquista en 1822 pour définitivement se nommer Defensa en 1849. 

Photo (cliquez dessus pour agrandir) : L'église de San Telmo en 1903 après les premières transformations et l’élévation des deux clochers. 

Les premières transformations (1857-1876) :

L’ensemble subit des ajouts et des transformations principalement effectués entre 1857 et 1876.

Précédée d'un atrium entouré de grilles en fer forgé, elle présente un plan en croix latine à trois nefs, la centrale couverte par une voûte en berceau continu et les latérales par des voûtes d'ogives.

Dans le transept, sur un tambour octogonal, s'élève une coupole de construction tardive (1858), œuvre de l’Italien José Della Valle. La simplicité du dôme contraste avec la complexité des deux imposants clochers de la façade à trois sections, l'une à base quadrangulaire construites en 1734 et les autres à base octogonale datant de 1852. Au sommet 3 cloches y ont été disposées.

Les clochers atteignent 40 mètres de haut, et ont une influence andalouse, décorées de carreaux blancs et de stucs de style plateresque (style espagnol qui a sévit dans la péninsule entre la fin du gothique et le début de la renaissance au début du XVIème siècle). Entre les deux tours se dresse la sculpture de San Pedro González Telmo, avec les symboles de son intercession : un bateau dans sa main gauche (San Telmo étant le patron des navigateurs) et une bougie dans sa main droite.

Sous la statue se trouve la phrase « Haec est domus domini », signifiant « Ceci est la maison du Seigneur ».

La construction de l'église fut achevée en 1876, lorsque furent terminées les deux tours conçues par l'ingénieur et architecte Pedro Benoit (1836-1897) (fils de Pierre Benoit (1794-1852), aussi architecte, connu pour avoir dessiné la façade de la cathédrale de Buenos-Aires).

Photo (cliquez dessus pour agrandir) : la façade de l'église de San Telmo après sa seconde modification de 1931. Nouvelle répartition des colonne, apparition des niches, colonne torsade au premier niveaux. Ajout d'azulejos en partie supérieure. Photo Petit Hergé 13 avril 2017.  

Photo : "Haec est domus domini" Photo Petit Hergé 13 avril 2017. 

Seconde modification de la façade en un style néocolonial (1916-1931) :

L’atrium a été carrelé en 1899 et est accessible depuis la calle Humberto Primo par un escalier en marbre. En façade, de nombreuses plaques commémoratives ont été installées commémorant différents épisodes de l’histoire des lieux.  Avant d'entrer dans le temple, on peut voir au sol une pierre tombale en marbre blanc, qui marque la tombe du 4eme curé de la paroisse, P.J.A. Martínez, décédé pendant la terrible épidémie de choléra de 1858.

Entre 1916 et 1931, dans une intervention qui a malheureusement déformé les caractéristiques coloniales, que l'intérieur du temple conserve encore, la façade a été complètement restaurée pour ne pas dire transformée par l’architecte Pelayo Sainz dans un style néocolonial alors à la mode. L'intérieur, aux lignes très simples, abrite de précieux autels et des peintures de l’école de Cuzco. Parmi elles, se distingue la série des Sibylles, située dans la sacristie.

L’église est classé Monument Historique National dans la première liste publiée au journal officiel en 1942. (Tout comme la Casa Rosada et la Cathédrale)

Le cloître d’origine a été restauré en 2000 et rouvert au public en 2005, où sont exposés divers objets des différentes périodes de l'église, comme une chaise en cuir utilisée par les jésuites entre 1734 et 1767, une table en marbre utilisée par les prêtres bethléemites pour soigner les blessés pendant les invasions anglaises, et une chaire offerte par Manuel Belgrano en 1805.

Photos  (cliquez dessus pour les agrandir): Un des deux clochers, la fenêtre centrale de la nef, et intérieur de l'Eglise de San Telmo. Photo Petit Hergé du 13 avril 2017.

Photo (Cliquez dessus pour agrandir) : En sortant de l'église vers l'atrium. Photo mars 2025. 

Les conseils du Petit Hergé :

La visite de l’église de San Pedro de Telmo s’impose tout naturellement si vous découvrez le quartier. Elle n’a pourtant rien d’extraordinaire si vous êtes déjà un amateur de vieilles pierres européennes, mais remise dans son contexte, c’est certainement un des seuls bâtiments de l’époque coloniale espagnol encore sur pied dans le quartier.

Alors avec un peu d’imagination, vous arrivez à vous projeter en cette fin du XVIIIème siècle lorsque la rue s’appelait encore la calle Belem et que l’activité commerciale coloniale était à son apogée quand tout proche el Hueco del Alto (aujourd’hui plaza Dorrego) regorgeait de charrettes de victuailles provenant du Riachuelo.

Si vous en avez la possibilité, venez-y deux fois, une fois en semaine pour y sentir la véritable atmosphère de quartier avec ses habitants et puis venez le dimanche, où la partie de la rue Humberto Primo devant l’église est transformée en rue piétonne avec sa feria qui regorge de touristes brésiliens dans une ambiance de fête. 

L'église est ouverte tous les jours, du lundi au dimanche de 08h à 12h et de 16h à 20h et se situe exactement sur Humberto Primo 340. La station de métro la plus proche est "San Juan" à 1km. 

Comme toujours, n’hésitez surtout pas à apporter votre pierre à l’article si vous vous apercevez d’un oubli, ou pire d’une erreur, en écrivant en dessous un commentaire, en prenant contact avec moi par mail à petitherge@hotmail.com ou sur FB : https://www.facebook.com/petit.herge

Enfin, sachez que je peux vous proposer une visite de l’Eglise de San Pedro de Telmo et de son quartier qui l’entoure pour vous en faire découvrir ses secrets.

A lire aussi sur San Telmo :

- Le quartier de San Telmo.

- L'historique du quartier de San Telmo.

- Bar El Federal de San Telmo.

- La feria de San Telmo.