Micro Centro – Barrio de Retiro

Situation :

Quartier situé entre les avenues de Libertador, Eduardo Madero, Cordoba et 9 de Julio. Ainsi que ce qui se trouve autour de la Plaza San Martin jusqu au Terminal de Omnibus de Retiro et la partie du port autour de la Darsena Norte.

En rouge, la limite du barrio Retiro, les nombres indiquent le positionnement des principaux édifices traités ci-dessous.

Le Principal à connaitre :  

1 - Le Palacio San Martin et la Plaza San Martin (Arenales 761) Metro : Plaza San Martin. Pas de visite possible du Palacio San Martin.

Il s'agit d'un Hotel Particulier projeté en 1906 par l architecte Alejandro Christophersen pour la famille Anchorena. Le Palais est inauguré en 1909. C'est un exemple d'architecture classique francais adapté au gout des porteños avec quelques touches "d'Art Nouveau ". A voir à travers les grilles, la "cour d'honneur". Pendant les années 1910-1920, le palais a été le temoin de fetes fastueuses organisées par la famille Anchorena. En 1936, L'Etat argentin acquiert le Palais pour y placer le ministeres des affaires etrangeres. Aujourd'hui depuis la construction du flambant neuf immeuble de la Chancellerie à deux pas du Palais, il n'abrite que le siege ceremonial du ministere ouvert lors de la visite de personalités etrangeres.

La Plaza San Martin est interressante d'un point de vue historique et topographique. D'une part dans une ville totalement plate, un peu de relief est le bienvenu, et nous avons à faire à une place qui descend de la calle peatonal Florida et de l'embouchure de l'avenida Santa Fe jusqu'au début de l'Avenida Libertador en contre bas. D'un point de vue historique, la Plaza San Martin a été le champs de bataille de combats en 1806 et 1807 entre troupes de Buenos Aires et les anglais ( une fois de plus qui avaent dans l'idee de s'emparrer du Rio de la Plata ). Puis à l'emplacement meme de la Place la ou tronent aujourd'hui de ravissants arbres, se trouvait la caserne des ganaderos montés ( sorte de garde republicaine à cheval ). la place s'appelait à l'époque : Campo de Marte ( Champs de Mars ). En 1862, on errige enplein centre, la statue equestre de San martin ( toujours debout ), et la place change de nom. Charles Thays ( le francais qui a dessiné à Paris le bois de boulogne, et bois de Vincennes ) s'installe a la fin du XIX eme siecle a Buenos Aires pour dessiné la plupart des espaces verts de la ville dont la place San Martin. Pendant quelques année, le batiment de l'Argentine construit à Paris pour l'expo universelle de 1889 aura été demonté de Paris pour etre acheminé par bateau en Argentine et ré-armé sur la place. Ne le cherchez pas, il a été demoli au debut des années 30.

On peut trouver sur la Place, la statut equestre de San Martin (1862) en haut de la place et le monument de los caidos de Malvinas en bas pres de l'avenida Libertador. Deux grenadiers en uniforme du debut du XIXeme siecle le garde constamment. Monument austere avec les noms des soldats morts pendant la guerre des Malouines. 

2 - Le Plaza Hotel ( Florida 1005 ) Metro : Plaza San Martin

Ou Hotel Plaza, aujourd'hui Hotel Marriott Plaza est le premier palace construit a Buenos Aires en 1909. C'est un architecte allemand Alfred Zucker qui apres avoir passé plusieurs années aux Etats Unis arrive à Bsas et dessine les plans avec la nouvelle technologie de l'époque, structure en acier, recouvrement des parois en éléments préfabriqués en beton. L entreprise argentine Tornquist ( famille d'origine francaise ) se charge justement de la fabrication de ces éléments préfabriqués, et pour la premiere fois en Argentine on place sur la facade des bow-windows métaliques sur chaque chambre. A l'origine le palace comptait 160 chambres et 16 suites. Premier hotel à integrer des ascenseurs et aussi un systeme d'air conditionné ( chaud ). Il fallait que le palace ouvre pour le centenaire de 1910, et a accueillit a cette occasion de nombreuses personalites venues d'Europe et d'Amerique.

L Hotel ne se visite pas, mais rien ne vous empeche à n'importe quelle heure de la journee ou de la soiree de venir prendre un cafe dans ses salons du premier etage. Le Palace a été entierement rénové en 2004-2005.  

3 - La Torre de los Ingleses ( sur la place Britanica ) Metro : Retiro

Nouvellement appelée Torre Monumental ( rebaptisée pendant la Guerre des Malouines ) se trouve sur la Ex Plaza Britanica ( renommée pour les meme raisons Plaza Fuerza Aerea Argentina ) . Metro : Retiro.

Elle a été construite avec les dons des résidents britaniques de Buenos Aires lors du premier centenaire de l'independance du pays en 1910. Pratiquement tous les matériaux qui la constituent viennent d'Angleterre, on peut presque dire qu'ellle a été "importée" de Londres. Elle est haute de 60 metres et est construite de briques et de pierres. L'emblème de l Angleterre orne la porte d'acces. On peut y acceder, et y monter par un ascenseur ultra moderne pour se rendre sur le balcon superieur . On y a un tres beau point de vue pour y faire des photos du micro centre, des gares et de la Plaza San Martin. Les autres niveaux sont occupés par une petite expo de photos sur la construction de la tour.

4 - La Estacion Retiro de train Bartolome Mitre ( T.B.A ) ( en face de la Torre de los Ingleses) Metro : Retiro

La Terminale ferroviaire de Retiro représente un véritable symbole de son époque. Elle a été concue à la maniere des grandes gares europeennes, elle marque l'apogée du developpement du reseau ferré dans le pays (1890-1920) tant necessaire pour acheminer vers la capitale toutes les denrees agricoles et l'élevage provenant des quatres coins du pays pour ensuite les exporter à partir du port de Bsas.

Le projet date de 1908, la construction commence en juin 1909 et l inauguration se déroule en grandes pompes le 02 aout 1915, alors que l'Europe est plongé dans la Grande Guerre. Pendant de nombreuses années la Gare de Retiro TBA a été la plus importante d Amerique Latine tant par son ingeniosité technique, grace architecturale et dimensions. La gare est un Terminus et les voies sont arrétés par de gros butoirs hydroliques alors les plus gros du monde. Le systeme de signalisation etait aussi le plus moderne pour l'époque car tout etait pour la premiere fois electropneumatique.  Le hall central est enorme et l influence anglaise saute aux yeux. Il ne faut pas oublier que la presque totalité du reseau argentin fut a partir des années 1870 projeté et construit par des societés anglaises.

Vers les années 1998-2000, la gare a été renovée, et prendre un café dans le salon principal style "Belle Epoque" ne manque pas de charme.

Pour ceux qui ont plus de temps :

Toujours dans le quartier d'autres batiments ne manquent pas d'intéret, amateur d'architecture industrielle de la fin du XIXeme, ou du XXeme, ou dénicheur de musée en tout genre, voici la liste des curiosités à parcourir rapidement ou à decortiquer sous tous les angles pour les amateurs de photos "hors normes".

5) - Terminal de Omnibus (de l'autre coté des gares ferroviaires) Metro : Retiro

Inauguré en 1983 mais aggrandit a la fin des années 90

Vous le prendrez surement si vous decidez de visiter l Argentine en bus ( micro o omnibus en argentin ), c est la Grosse Gare routiere de toute la Zone ...plus de 120 quais ou les bus ne restent pas plus de 3 a 4 minutes pour debarquer ou embarquer les passagers. Le batiment s'etend sur 3 niveaux, au Rez de Chaussée, les colis qui partent aux 4 coins du pays mais aussi au Bresil, Chili, Paraguay, Bolivie et Perou. Au 1er etage, les quais des bus , les bars lkes boutiques, locutorio en tout genre et la masse des gens qui s y pressent 24h sur 24h. Au 2eme etage, les Boleterias ( guichets ) de toutes les compagnies qui alimente la Terminal ,on y fais la queue, on y achete les tickets et on y pose 100.000 questions.

Le Terminal grouille en permanence, le boum le vendredi soir, les departs de veilles de fete ..... un bus en part toutes les 15 secondes .....il y a meme une queue de bus allucinante a l'exterieur pour demander l autorisation à la tour de controle ( cote parking de bus ) d accoster à un quai.

6) - Gare ferroviaire de San Martin ( T.M.S.)

La plus petite des stations de Train de Retiro, dont une partie est en bois, elle est propre, et on imagine tres bien comment devait etre les premieres gares ( meme en Europe ) au debut du chemin de Fer vers les années 1860-1880. Uniquement des trains de banlieue y accostent.

7) - Gare ferroviaire de Belgrano ( T.V.)

Deja un peu plus grosse et moderne que celle de San Martin, la station de Belgrano est une gare de deuxieme generation epoque 1880-1900. En pierre, brique et structure metallique. Aujourd'hui elle ne dessert que la banlieue   

8) - Edificio Cavanagh ( Florida 1065 ) Metro : Plaza San Martin

Sur la Plaza San Martin, cet immeuble est le symbole meme de Buenos Aires des années 30, Ce "gratte ciel" s'est monté en seulement 22 mois entre les années 1934 et 1935 . D'une hauteur de 110 metres, il a 33 etages et en 1935 etait l'immeuble le plus haut de la capitale. Toute la structure est en beton armé. A l'origine, l immeuble a été construit avec les fonds privés d'une seule famille et loué ensuite appartement par appartement. C'etait l immeuble le plus luxueux de Buenos Aires à l'époque, les appartements eté loués par des riches estancieros du pays et tous les services etaient compris , tout comme un palace. Lingerie, piscine, gymnase, central téléphonique, chambres frigorifiques pour y garder les tapis ou les manteaux de fourrure...etc...

C'etait le Nec plus ultra en matiere d'habitat urbain dans les années 30, et meme Paris ne comptait aucun batiment de ce style à la meme epoque.

Le Batiment est aujourd'hui classé monument historique, il est habité, les appartements se sont vendus et la plupart des residents sont proprietaires de leur logement.

Impossible d'y entrer, meme dans le hall central ( tres années 30 Bauhaus ), les concierges ont ordre de virer tous les curieux ..... j ai essayé !

9) - Basilica del Santisimo Sacramento ( San Martin 1035 ) ouverte toute l'année.

Un peu perdue derriere l'Edificio Cavanagh, pour ne pas dire étouffée, cette eglise a quand meme un interet. Le projet date de 1908 et l'inauguration eut lieu en 1915. L'eglise compte cinq clochers dont le plus haut a 50 metres. Elle est construite en style Neo-Roman avec quelques penchants neo-byzantins, les plans ont été dressés par les architectes francais Coulomb et Chauvet, et plein d'elements rapellent souvent le Sacre Coeur de Paris, par exemple les coupoles vertes ornant chaque clocher. Les tympans sont ornés de mosaiques venitiennes. L'autel de 3,20m de haut a été realisé à Paris tout comme son orgue à quatre claviers.

10) - Circulo Militar ou Palacio Paz ( Avenida Santa Fe 750 ) metro: Plaza San Martin

Encore une autre batiment de style francais, il a été dessiné et pensé en France par l'architecte Louis Marie Henri Lortais et construit à Bsas sous la direction d'architectes argentins. C'est une commande de José C.Paz, le fondateur et directeur du plus important quotidien de l époque "La Prensa". Le Batiment a été inauguré en 1912, c est un gigantesque hotel particulier ( 12.000 m2 ) dessiné en style "academique Beaux arts" ou se melent des effets et allusions au Louvre et au Chateau de Chantilly. Aujourd'hui le palais n appartient plus a la famille Paz, mais abrite le cercle militaire.   

- Museo de Armas de la Nacion

Justement dans le Palacio Paz, bon pretexte pour pouvoir y entrer, l'entree se trouve au coin de la rue Maipu.

11) - Basilica de Nuestra Señora del Socorro ( Juncal 888 ) metro : Plaza San Martin

Installée à meme sur l'emplacement d'une premiere église de 1783, l'église actuelle est bien plus récente. Seule une image conservée à l'interieur date de l'époque coloniale et vénérée "El Señor de los Milagros".

12) - Museo de Arte Hispanoamericano ( Suipacha 1422 ) Metro Plaza San Martin

Dans un pays neuf en mal de vielles pierres, rien de mieux que de developper toutes les architectures "Neo", apres les neo-romans, neo-gothiques, neo-byzantins, voila un bon exemple de Neo-colonial. L'architecte Martin Noel est le roi du neo colonial, car il ne construisit que ca tout au long de sa vie. Frere du maire de Buenos Aires ( ca aide ), c est lui le createur de cette residence ( justement residence pour son frere ) qui abrite aujourd'hui le musee d'art hispano americain. Le batiment est de 1921 et l'inauguration eut lieu en 1923. C'est un mélange d'art colonial espagnol du style "Haut Perou des XVIIeme et XVIII eme siecle". Bref, le batiment tout comme la collection qui l'abrite valent le detour. Dans le musée de "vrais" peintures du haut Perou et de Cuzco, des oeuvres de missions jesuites Guaranies de Misiones, de l'argenterie sacrée et profane des colonies espagnoles et portugaises de la cote atlantique.  

13) - Museo Nacional Ferroviario ( Avenida Libertador le long des voies du train )

Pour les fanas des vieilles locomotives, installé derriere la gare  Bartolome Mitre, à meme les voies, un musée est constitué autour de l'histoire ferrovière de Buenos Aires. On y entre par l'Avenida Libertador.

14) - Museo de los Inmigrantes ( Avenida Antartida Argentina 1355 ) Metro : Retiro

Un nouveau musée est entrain de se monter dans les batiments et la zone du port meme ou arrivaient les milliers de colons europeens à la fin du XIXeme et début XXeme siecle. Le batiment s'apelle Hotel de inmigrantes, l'hotel hébergeait gratuitement tout nouveau venu pendant cinq jours. Au Rez de chaussée se trouvaient les cantines ainsi que les services sanitaires, à l'etage étaient disposé 12 dortoirs de 250 lits chaque. Le projet est mis en construction en 1911, et est inauguré en 1912. Le musée occupe une partie du rez de chaussee de l'hotel, encore succin aujourd'hui, la partie musée ne peut que se develloper dans les prochaines années.

15) - Centro Naval ( Avenida Cordoba 599 ) Metro : Plaza San Martin

Encore un projet concu par des francais : 2 architectes : Dunant et Mallet qui gagnèrent le concours en 1911 pour édifier le siege du Centre Naval . C est un club, un centre de reunion, de fetes mais aussi un hotel pour les membres. Le projet fut inauguré en 1914. Encore un batiment dans le style "Beaux Arts" tres à la mode a l'epoque car venant de Paris. La Facade est tres pompeuse, l'interieur aussi. On ne peux pas visiter, mais entrez donc au moins par la porte principale à l'angle de Cordoba et de Florida, ne serait ce que pour voir le Hall d entree. 

16) - Embarcadère Buquebus ( estacion fluvial ) Metro : L.N.Alem

Pas tres touristique, mais tres pratique de savoir ou elle se situe ! En plein centre ville vous pouvez avec la société Buquebus embarquer pour Colonia ou Montevideo. L'embarcadere est instalée depuis 1996 dans un batiment renové qui est le premier de toute la serie des batiments en brique en style anglais de Puerto Madero sur la Darsena Norte. En tout cas en sortant du musée de los Inmigrantes vous pouvez toujours aller voir partir les bateaux pour l Uruguay à defaut de ne pas y aller !